In Italia, per guidare una barca con una potenza motore superiore ai 40 cavalli, è necessario possedere la patente nautica. Tuttavia, è possibile noleggiare barche senza patente a motore entro i 40 cavalli se si è maggiorenni e si possiede una conoscenza generale sulle regole della navigazione, la sicurezza in mare e la gestione della barca. Inoltre, è possibile noleggiare barche a vela senza patente o guidare canoe, kayak, pedalò senza alcun tipo di patente o autorizzazione. È comunque consigliabile acquisire una buona conoscenza teorica e pratica della navigazione prima di mettersi alla prova in mare.
